Sumos

Nous avons eu la chance d'assister à un tournoi de Sumos rassemblant les plus grands champions actuels. Les combats de Sumos font partie intégrante du folklore japonais et s'accompagnent d'un rituel très ancien, étroitement lié à la tradition Shinto. Il y a 2000 ans, les premiers combats de Sumos avaient lieu devant les temples pour distraire les Dieux. Aujourd'hui, un championnat est organisé chaque année et les combats, retransmis à la télévision, ont lieu dans de grandes salles combles. Les règles sont on ne peut plus simples: l'objectif est de faire tomber l'adversaire, ou de le faire sortir d'un cercle tracé sur un "ring" en terre. Comme nous les imaginons généralement, la plupart des sumos sont gros, très gros même... mais pas tous. Pour les plus légers, il s'agit de faire preuve de rapidité et d'agilité pour parvenir à déséquilibrer l'adversaire. Les combats sont généralement très courts, 30 secondes maximum. Il faut donc trouver le plus rapidement possible la faiblesse de l'adversaire. Les prises sont plus nombreuses qu'il y paraît. Cela va des petites gifles sur le torse (je dis petites, mais j'aime autant ne jamais en recevoir une seule!), a la poussée pure et dure en passant par des retournés proches du Judo. Le soulèvement de l'adversaire par le maillot (aie aie, un Luigi en bonne et due forme pour ceux qui connaissent) est également très apprécié. Une technique autant efficace que cocasse est l'esquive: au moment ou l'adversaire vous charge, vous faites un pas de côté de telle manière qu'il fonce tout seul comme un grand dans le décor, emporté par son propre poids! Les Sumos sont de vrais sportifs, pas des obèses abonnés au MacDo/Télé. Leur alimentation est très étudiée, et leur condition physique très travaillée. Sur les photos ci-contre, vous pourrez vous convaincre si nécessaire de leur souplesse en les observant faire le grand écart. Ils sont très respectés par les Japonais... et par les Japonaises! Ils sont d'ailleurs souvent très bien accompagnés!
Le combat est très court, mais il s'accompagne d'un rituel assez long. Avant leur entrée, les Sumos commencent par boire de l'eau dans une louche en bois et jettent ensuite du sel sur l'aire de combat. Ensuite ils se font face, se saluent et essaient de s'impressionner un maximum: en tapant des pieds, en se frappant le torse, en faisant des grimaces... Par moment on se croirait presque au catch. Cette série bol d'eau / sel / saluts se répète trois fois avant le combat proprement dit.
Actuellement, les deux meilleurs Sumos sont Mongole et Estonien. Nous avons été surpris par le nombre de Sumos blancs, surtout des Russes! Ceux-ci ont d'ailleurs énormément de succès.
Nous avons franchement passé un très bon moment. Nous avions un espace d'environ 3 mètres carrés pour nous deux avec des coussins. Les combats qui s'enchaînent se regardent tranquillement en dégustant des Bentos (pique-niques japonais), et en sirotant une bonne bière. C'est très très paisible, et bien agréable... Nous vous mettons quelques photos pour vous faire une idée. Remarquez le superbe kimono de l'arbitre, et les balayeurs qui font leur entrée entre chaque combat pour remettre la piste de combat en état. Sur une des petites photos, vous pouvez voir le gros gagnant du jour se faire remettre le prix par un tout petit Monsieur!