Voyage dans les Ryukyu: Miyako

Plage de Maehama

Nous avons passé six jours formidables dans les îles Ryukyu, l'archipel qui délimite la frontière la plus méridionale du Japon. L''île principale est Okinawa. Mais quitte à descendre vers le Sud, nous avons choisi de nous rendre dans les îles les plus éloignées: Miyako, Ishigaki et Iriomote. Celles-ci, bien plus proches de Taiwan que de Tokyo, jouissent d'un climat sub-tropical. Partir en octobre présentait cependant un risque, la saison des typhons (cyclones tropicaux) n'étant pas encore terminée à cette époque de l'année. Il y a 3 semaines, un typhon particulièrement violent (le pire depuis 30 ans) a d'ailleurs traversé l'archipel, causant des dégats importants. Heureusement, nous avons échappé à ce genre de festivités, et nous avons pu profiter d'une bonne dose de soleil, à notre grand bonheur.



Nous avons débuté notre itinéraire par Miyako. Cette île est particulièrement renommée pour la beauté de ses plages, l'intérieur des terres étant consacré en grande partie à la culture de la canne à sucre. Nous avons loué une voiture pour découvrir ses trésors, les transports en commun étant quasiment inexistants dans cette île peu peuplée. La vitesse maximale autorisée sur l'île étant limitée à 40 km/h, mieux vaut ne pas être pressé. Mais cela nous a obliges, nous les citadins stressés, à nous adapter au rythme détendu de cette île, le temps semblant s'y écouler beaucoup plus lentement qu'à Tokyo ou même Bruxelles. En se laissant aller à l'écoute des mélodies langoureuses des chansons d'Okinawa, le dépaysement est complet!

Si le sable blanc et les reflets bleutés de la mer valent à eux-seuls le détour, Miyako ne dévoile l'entièreté de ses charmes qu'après une plongée dans ses eaux chaudes. Un masque et un tuba suffisent pour se retrouver entouré de poissons tropicaux, au milieu d'un festival de couleurs éblouissant.






Une plage pour nous tout seuls:








Vue déconcertante depuis notre hôtel sur le village allemand construit à Miyako:

Ce genre de reconstitutions kitsches au goût plus que douteux est assez courant au Japon. Mais d'où à donc pu venir cette idée étrange de bâtir ce village dans cette île perdue dans l'océan? Apparemment, Miyako cultive des liens particuliers avec l'Allemagne depuis que les rescapés du naufrage d'un navire de commerce allemand y trouvèrent refuge en 1873. Nous avons même trouvé une avenue Shröder au milieu des cannes à sucre! On rigole, mais a tout de même dégusté un excellent dîner dans le restaurant allemand du village, dans un décor suprenant.



Le samedi matin, nous nous sommes levés de très bonne heure pour prendre un bateau vers Ishigaki-jima, notre deuxième étape. Nous avions droit à des couchettes pour terminer notre nuit, malheureusement des enfants infernaux avec une mère complètement apathique ont rendu la traversée bien pénible (nous nous sommes bien sûrs interrogés sur ce qui nous attendait dans quelques mois!).

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