Voyage dans les Ryukyu: Ishigaki (2)

Dernier jour de vacances déjà... Nous avons à nouveau loué une voiture pour explorer Ishigaki. Nous avons commencé par la magnifique baie de Kabira, où l'on cultive des perles noires. Nous nous sommes ensuite dirigés vers le centre de l'île où se trouve un très grand parc naturel abritant des centaines d'espèces de la flore tropicale. C'est un endroit très agréable pour se promener, malgré la chaleur accablante. L'île comporte également plusieurs sommets offrant de magnifiques panoramas. Nous avons finalement terminé la journée au bord de la mer, pour profiter une dernière fois des magnifiques fonds marins. Ce voyage ne nous laissera que de merveilleux souvenirs!

Baie de Kabira:

Voyage dans les Ryukyu: Iriomote

Dimanche, nous avons pris de bonne heure un bateau pour Iriomote, l'île la plus méridionale du Japon. Très peu peuplée, elle est recouverte à 90% par une jungle épaisse. L'intérieur, quasi vierge, est inaccessible par route. C'est un vrai paradis naturel. Le chat sauvage d'Iriomote fait sa fierté. Unique en son genre, celui-ci n'a été découvert qu'en 1965. Il est malheureusement en voie de disparition et il n'en resterait aujourd'hui qu'entre 80 et 100 spécimens sur l'îles. Ceux-ci chassant principalement la nuit, ils ne se laissent que très rarement apercevoir.

Nous avons commencé notre visite de l'île par la remontée en bateau de l'Urauchi-gawa, rivière sinueuse au milieu d'une végétation très dense.




Après une vingtaine de minutes, nous sommes descendus du bateau pour continuer à pied jusque aux cascades de Mariyudo-no-taki et aux chutes de Kampire-no-taki, à 40 minutes de marche.




Le temps de refaire le chemin en sens inverse, il était déjà temps de dîner dans un resto très bobo (Renaud aurait apprécié) qui nous a servi des spécialités locales.
Nous nous sommes ensuite dirigés vers la plage de Hoshisuna-no-hama. Etant avec un groupe, nous n'avions que 30 minutes, le temps de prendre des photos! Mais le site étant parfait pour la pratique de snorkeling, David n'a pas résisté à enfiler son maillot et à s'équiper de son masque et de son tuba pour une petite plongée express. La température de l'eau était divine, et les poissons très nombreux!



Vite fait bien fait, nous reprenions le bus vers Yufu-jima, un petit ilôt accessible par des charrettes tirées par des buffles. Notre "chauffeur" de char s'est arrêté au milieu du chemin pour nous chanter un petit air accompagné d'un san-shin, une guitare traditionnelle à trois cordes. L'ilôt en lui même était recouvert d'un jardin botanique très joli.







Voilà, notre excursion touchait déjà à sa fin. Sur le chemin du retour, nous avons eu droit à une séance karaoké de notre chauffeur de car qui avait équipé son véhicule pour. Il nous a chanté dans son micro de bien jolis chants d'Okinawa et a eu son petit succès!

Le soir, de retour à Ishigaki, nous avons profité des bains publics de l'hôtel, enfilé de superbes pyjamas à fleurs et terminé la journée par un bon repas.

Voyage dans les Ryukyu: Ishigaki (1)

Après 4 heures de traversée, Ishigaki est en vue. La mer est toujours aussi bleue!
Arrivés à l'hôtel, nous passons une journée tranquille au bord de la mer et de la piscine.

Voyage dans les Ryukyu: Miyako

Plage de Maehama

Nous avons passé six jours formidables dans les îles Ryukyu, l'archipel qui délimite la frontière la plus méridionale du Japon. L''île principale est Okinawa. Mais quitte à descendre vers le Sud, nous avons choisi de nous rendre dans les îles les plus éloignées: Miyako, Ishigaki et Iriomote. Celles-ci, bien plus proches de Taiwan que de Tokyo, jouissent d'un climat sub-tropical. Partir en octobre présentait cependant un risque, la saison des typhons (cyclones tropicaux) n'étant pas encore terminée à cette époque de l'année. Il y a 3 semaines, un typhon particulièrement violent (le pire depuis 30 ans) a d'ailleurs traversé l'archipel, causant des dégats importants. Heureusement, nous avons échappé à ce genre de festivités, et nous avons pu profiter d'une bonne dose de soleil, à notre grand bonheur.



Nous avons débuté notre itinéraire par Miyako. Cette île est particulièrement renommée pour la beauté de ses plages, l'intérieur des terres étant consacré en grande partie à la culture de la canne à sucre. Nous avons loué une voiture pour découvrir ses trésors, les transports en commun étant quasiment inexistants dans cette île peu peuplée. La vitesse maximale autorisée sur l'île étant limitée à 40 km/h, mieux vaut ne pas être pressé. Mais cela nous a obliges, nous les citadins stressés, à nous adapter au rythme détendu de cette île, le temps semblant s'y écouler beaucoup plus lentement qu'à Tokyo ou même Bruxelles. En se laissant aller à l'écoute des mélodies langoureuses des chansons d'Okinawa, le dépaysement est complet!

Si le sable blanc et les reflets bleutés de la mer valent à eux-seuls le détour, Miyako ne dévoile l'entièreté de ses charmes qu'après une plongée dans ses eaux chaudes. Un masque et un tuba suffisent pour se retrouver entouré de poissons tropicaux, au milieu d'un festival de couleurs éblouissant.






Une plage pour nous tout seuls:








Vue déconcertante depuis notre hôtel sur le village allemand construit à Miyako:

Ce genre de reconstitutions kitsches au goût plus que douteux est assez courant au Japon. Mais d'où à donc pu venir cette idée étrange de bâtir ce village dans cette île perdue dans l'océan? Apparemment, Miyako cultive des liens particuliers avec l'Allemagne depuis que les rescapés du naufrage d'un navire de commerce allemand y trouvèrent refuge en 1873. Nous avons même trouvé une avenue Shröder au milieu des cannes à sucre! On rigole, mais a tout de même dégusté un excellent dîner dans le restaurant allemand du village, dans un décor suprenant.



Le samedi matin, nous nous sommes levés de très bonne heure pour prendre un bateau vers Ishigaki-jima, notre deuxième étape. Nous avions droit à des couchettes pour terminer notre nuit, malheureusement des enfants infernaux avec une mère complètement apathique ont rendu la traversée bien pénible (nous nous sommes bien sûrs interrogés sur ce qui nous attendait dans quelques mois!).

suite au prochain post...

Haiku

Cerisiers fêteront,

Un petit Made in Japan...

Pour deux amoureux.

(Haiku du 21ème siecle)

Barbecue chez nous

Des amis, du soleil, des brochettes, et même du vin...



... ca vaut bien un concours de grimaces.

Asakusa

Petite visite dominicale à Asakusa, quartier populaire de Tokyo dominé par son temple bouddhiste, le Senso-ji. Un bateau nous y a amené depuis Odaiba en empruntant la Sumida, la rivière qui traverse la ville.